Just 20 minutes by train from Zurich, Switzerland’s sixth largest city surprises with a vibrant blend of culture, nature and urban charm. Green, personal and effortlessly laid-back.

Those who know Zurich will find much to love in Winterthur – especially its calmer, more relaxed pace. But make no mistake: quieter does not mean boring. With more than 15 museums, an award-winning science centre, a buzzing festival calendar and a former industrial district turned creative hub, Winterthur proves that supporting roles can sometimes steal the show.

At the heart of it all is the charming old town, where historic façades meet cosy cafés. Compact and walkable, Winterthur offers a welcome contrast to its big sister Zurich. “A visit to Winterthur often begins here,” says Linda Stratacò, co-head of marketing & communications at the House of Winterthur city marketing association. “Maybe with a cappuccino from CinCin, the iconic coffee hatch on Steinberggasse. The mix of winding lanes, cafés and cultural hotspots gives a perfect first impression. And for lunch, you simply have to try a sandwich from Hassan – it’s one of the most famous spots for take-away in town and a local institution.”

Food lovers are spoilt for choice, thanks to a culinary scene that spans cosy café culture and fine dining. Think Roxy Vinyl Café, Zum Hinteren Hecht or Portier at the edge of the Sulzer district, all the way to stand-out restaurants like Rosa Pulver, Trübli and Bloom – Winterthur has something to please every palate.

A city built on culture

Art lovers are often drawn to the Oskar Reinhart Collection ‘Am Römerholz’. This stunning villa, surrounded by a peaceful park, houses one of Switzerland’s most beautiful art collections. At its heart are works of French Impressionism and their precursors, alongside major pieces from earlier periods. Courbet, Daumier, Renoir and Cézanne are all strongly represented. However, you need to be patient at the moment, as the villa is being renovated and is expected to reopen in 2026.

Those with an eye for contemporary art should head to Kunst Museum Winterthur. Its impressive collection spans from the 17th century to the present day and is regarded as one of the country’s finest. Photography fans, meanwhile, are in for a treat: the city is home to the Fotomuseum and Fotostiftung Schweiz – together, a world-renowned centre for photographic art and visual culture.

Families should not miss Technorama. This hands-on science centre invites visitors into the world of interactive discovery, including a chance to marvel at the world’s largest artificial water droplet. “And for music and festival fans, Winterthur is a must anyway,” Stratacò adds. “With for example Musikfestwochen, the International Short Film Festival and the Afro-Pfingsten Festival, the city is alive with culture all year round.”

Rheinfall.

Reshaping the industrial past

Winterthur’s most striking symbol of transformation is the Sulzer area. “This is where locomotives, steam engines and industrial machinery were once built and shipped across the globe,” Stratacò explains. “Today, it’s a showcase for how former industrial zones can evolve into vibrant, modern neighbourhoods.”

North of the main station, red brick warehouses and industrial halls hint at the past but today, the energy is all about the future. Creatives meet start-ups, students from Zurich University of Applied Sciences (ZHAW) bring fresh energy to the streets, and a thriving bar and club scene makes this one of the city’s liveliest night-time hangouts.

Time for a dip?

Nature is never far away in Winterthur. The Bäumli viewpoint offers one of the most scenic panoramas over the city, while the Rhine Falls, Europe’s largest waterfall, is just half an hour away by train or car. The city’s many parks and surrounding landscapes make it a green haven for relaxation. The Eschenberg woods are ideal for a peaceful walk, with the Bruderhaus Wildlife Park offering a family-friendly highlight.

In the warmer months, the nearby rivers Thur and Töss tempt with countless idyllic swimming spots. Or, as Stratacò reveals, there is a more playful alternative:; “Locals have turned fountain swimming – whether in the old town or neighbourhood squares – into a creative and refreshing way to beat the summer heat.”

Culture, nature and cuisine all come together in Winterthur, often just steps apart. Whether going for a picnic in the rose garden, an open-air concert during the festival season or a quiet afternoon in a museum – big experiences here unfold in surprisingly small, delightful ways. And sometimes, that makes them even better.

 
Web: http://www.winterthur.com/

Sulzerareal.

Geheimtipp Winterthur

Nur 20 Zugminuten von Zürich entfernt überrascht die sechstgrößte Stadt der Schweiz mit einer spannenden Kombination aus Museumsvielfalt, Naturidylle und urbanem Flair. Grün, persönlich und herrlich entspannt.

Wer Zürich kennt, wird Winterthur lieben – gerade, weil es hier etwas gelassener zugeht. Doch beschaulich bedeutet keineswegs langweilig: Mit über 15 Museen, einem preisgekrönten Science Center, einem lebendigen Kulturkalender und einem historischen Industriequartier, das heute als kreativer Hotspot gilt, zeigt Winterthur, wie viel Leben in einer vermeintlichen Nebenrolle steckt.

Ausgangspunkt des Geschehens ist häufig die charmante Altstadt, in der sich historische Fassaden und gemütliche Cafés die Hand reichen. Winterthur ist eine Stadt der kurzen Wege, was sie zum perfekten Gegensatz zur ‚großen Schwester‘ Zürich macht. „Ein Besuch in Winterthur beginnt oft in der Altstadt, zum Beispiel mit einem Cappuccino vom CinCin, dem bekannten Kaffeefenster auf der Steinberggasse“, sagt Linda Stratacò, Co-Leiterin Team Marketing & Kommunikation beim Standortmarketingverein House of Winterthur. „Der Mix aus historischen Gassen, Cafés und kulturellen Highlights gibt einen perfekten ersten Eindruck von der Stadt. Zum Mittag sollte unbedingt ein Sandwich von Hassan probiert werden – es ist das bekannteste und einer der beliebtesten Take-Away Spots der Stadt.“

Kulinarisch ist für jeden Geschmack etwas dabei, denn die Gastronomie-Szene Winterthurs lässt keine Wünsche offen: von gemütlichen Cafés wie dem ‚Roxy Vinyl Café‘, dem ‚Zum Hinteren Hecht‘ oder das ‚Portier‘ zum Eingang des Sulzerareals bis hin zu ausgezeichneten Restaurants wie dem ‚Rosa Pulver‘, dem Trübli oder dem ‚Bloom‘ bietet die Stadt alles, was das Herz begehrt.

Bäumli Aussichtsterrasse. Foto: Schweiz Tourismus / Nico Schaurer

Eine Stadt voller Kultur

Für Kunstliebhaberinnen und Kunstliebhaber ist die Sammlung Oskar Reinhart ‚Am Römerholz‘ ein Muss. Die beeindruckende Villa mit Meisterwerken des Impressionismus liegt idyllisch in einer Parkanlage und bietet einen der schönsten Kunstgenüsse der Schweiz. Den Kern der Sammlung bilden Gemälde des französischen Impressionismus und deren unmittelbare Vorläufer, ergänzt durch bedeutende Beispiele älterer Kunst. Courbet, Daumier, Renoir und Cézanne sind mit größeren Werkgruppen vertreten. Im Moment muss man sich jedoch noch etwas gedulden, denn die Villa wird renoviert und voraussichtlich 2026 wieder eröffnet.

Wer sich eher für zeitgenössische Kunst interessiert, wird im Kunst Museum Winterthur fündig. Die renommierte Sammlung spannt den Bogen vom 17. Jahrhundert bis in die Gegenwart und zählt zu den wichtigsten ihrer Art im Land. Ein weiterer kultureller Fixpunkt widmet sich nicht der Malerei, sondern dem Medium Fotografie: Mit dem Fotomuseum und der Fotostiftung Schweiz beherbergt Winterthur ein international anerkanntes Zentrum für fotografische Kunst und Bilddiskurs.

Ideal für Familien ist hingegen das Technorama. Hier kann man in eine Welt der interaktiven Wissenschaft eintauchen – inklusive des größten Wassertropfens der Welt. „Und für Musik- und Festivalfans ist die Stadt ohnehin ein Muss: Mit den Winterthurer Musikfestwochen, den Internationalen Kurzfilmtagen und dem Afro-Pfingsten-Festival und vielen mehr hat Winterthur das ganze Jahr über kulturelle Höhepunkte zu bieten,“ fügt Stratacò hinzu.

Städtischer Wandel im Fokus

Als Wahrzeichen des städtischen Wandels gilt das bekannte Sulzerareal. „Hier entstanden im 19. und 20. Jahrhundert Lokomotiven, Dampfmaschinen und Industrieanlagen, die in die ganze Welt geliefert wurden“, so Stratacò. Heute sei das Areal ein Musterbeispiel für die Transformation einer Industriezone in ein modernes, lebendiges Stadtviertel.

Nördlich des Hauptbahnhofs prägen eindrucksvolle Backsteinarchitektur und alte Industriehallen das Stadtbild – Relikte einer vergangenen Ära. Wer heute durch das Quartier streift, spürt vor allem Aufbruch: Kreative treffen auf Start-ups, die Studierenden der Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften (ZHAW) bringen frischen Wind in die Gassen, und eine lebendige Gastro- und Clubszene verwandelt das Areal in einen der spannendsten Treffpunkte für Nachtschwärmerinnen und Nachtschwärmer.

Kleine Abkühlung gefällig?

Aber auch die Natur lockt, wie zum Beispiel das ‚Bäumli‘, einer der schönen Aussichtspunkte Winterthurs oder der Rheinfall, Europas größter Wasserfall. Dieser ist ganz einfach mit dem Zug oder Auto innerhalb von 30 Minuten erreichbar. Zahlreiche Parks machen die Stadt und ihre Umgebung zu einem Eldorado der grünen Erfrischung. Das Eschenberggebiet lädt zu Spaziergängen durch den Wald ein, mit einem Besuch im Wildpark Bruderhaus als besonderes Highlight.

Im Sommer bieten die beiden nahegelegenen Flüsse, Thur und Töss, dazu unzählige idyllische Badeplätze. Man kann zum Baden allerdings auch direkt in der Stadt bleiben, wie uns Stratacò verrät: „Die Winterthurerinnen und Winterthurer haben mit dem Brunnenbaden – ob mitten in der Altstadt oder in den Quartieren – einen besonders kreativen Weg gefunden, sich an heißen Sommertagen abzukühlen.“

Kultur, Natur, Kulinarik – in Winterthur liegt alles wunderbar nah beieinander. Ob bei einem Picknick im Rosengarten, einem Konzert im Rahmen der Musikfestwochen oder bei einem Museumsbesuch: Die Stadt beweist, dass sich große Erlebnisse auch im Kleinen entfalten können. Manchmal sogar noch besser.

Kunst Museum Winterthur. Foto: Schweiz Tourismus

Web: http://www.winterthur.com/