Von der Heydt-Museum Wuppertal: From Monet and Picasso to power of ornament

TEXT: VON DER HEYDT-MUSEUM WUPPERTAL / MARILENA STRACKE

Experience world-class art up close at Von der Heydt Museum Wuppertal.

Von der Heydt Museum Wuppertal is one of Germany’s leading art museums. Its outstanding collection spans paintings and sculptures from the 17th century to the modern era, with a particular focus on 19th century art and classical modernism. Highlights include works by Claude Monet, Pablo Picasso, Paula Modersohn-Becker, Wassily Kandinsky, Auguste Rodin and Alberto Giacometti. Together, these masterpieces offer a fascinating insight into the development of European art and make the museum a cultural landmark in the heart of Wuppertal.

From 11 October 2026, the museum presents Beautiful & Strict: The Power of Ornament, exploring the significance and role of ornament in art from classical modernism to the present day. Ornament shapes the way we perceive the world in countless ways, including art. The exhibition invites visitors on a fascinating journey through the world of patterns and repeating motifs, while examining their function and meaning across more than a century of artistic practice.

It begins with designs from the Wiener Werkstätte and the early 20th century debate surrounding the role of ornament in modern art. Despite criticism of decoration as something unnecessary or excessive, artists such as Henri Matisse, Édouard Vuillard and Hans Purrmann used richly coloured wallpapers, fabrics and carpets to create interiors full of warmth and optimism. August Macke drew inspiration from ornamental traditions beyond Europe, allowing colour, form and pattern to become the central subject of their work. The exhibition also explores how ornament influenced the development of abstract art before tracing its continuing impact on contemporary painting and installation art.

www.von-der-heydt-museum.de

Current exhibitions at Von der Heydt Museum Wuppertal:

Beautiful & Strict: The Power of Ornament: 11 October 2026 – 14 February 2027

Also on display:

Museum A to Z. From the Beginning to the Future: until 10 January 2027

Times and Spaces. Classics of the Collection. Ruisdael to Giacometti: until 30 May 2027

Henri Matisse, Femme nue, 1920–25. Oil on canvas. 54.5 × 33 cm. Museo d’arte della Svizzera italiana (MASI), Lugano. City of Lugano Collection. Milich-Fassbind Donation. Photo: MASI Lugano

Von Monet und Picasso bis zur Neuen Sachlichkeit

Große Kunst ganz nah im Von der Heydt-Museum Wuppertal.

Das Von der Heydt-Museum Wuppertal zählt zu den bedeutendsten Kunstmuseen Deutschlands. Seine umfangreiche Sammlung umfasst Gemälde und Skulpturen vom 17. Jahrhundert bis in die Moderne und setzt besondere Schwerpunkte im 19. Jahrhundert und in der Klassischen Moderne. Zu den bedeutenden Künstler*innen der Sammlung gehören unter anderem Claude
Monet, Pablo Picasso, Paula Modersohn-Becker, Wassily Kandinsky, Auguste Rodin und Alberto Giacometti. Mit ihrer Vielfalt und kunsthistorischen Bedeutung bietet die Sammlung einen eindrucksvollen Einblick in die Entwicklung der europäischen Kunstgeschichte und macht das Museum zu einem wichtigen Ort für Kunst und Kultur in Wuppertal.

Édouard Vuillard, The Game of Draughts (La Partie de Dames), 1902. Oil on wood. 68.2 × 58.4 cm. Städel Museum, Frankfurt am Main. Photo: Städel Museum, Frankfurt am Main

Ab dem 11. Oktober 2026 widmet sich das Von der Heydt-Museum Wuppertal mit Schön & streng. Die Macht des Ornaments der Bedeutung und Funktion des Ornaments in der Kunst von der Klassischen Moderne bis heute. Ornamente prägen unsere Wahrnehmung in vielen Lebensbereichen – auch in der Kunst. Die Ausstellung lädt ein zu einer lustvollen Entdeckungsreise in die Welt der Muster und Rapporte. Gleichzeitig analysiert sie deren Funktion und Bedeutung, von der Klassischen Moderne bis heute.

Außenansicht des Von der Heydt-Museums Wuppertal. Foto: Von der Heydt-Museum Wuppertal

Am Anfang stehen die Entwürfe der Wiener Werkstätte und die Diskussion im frühen 20. Jahrhundert um die Rolle des Ornaments in der Moderne. Trotz aller Kritik am vermeintlich überflüssigen Dekor: In der Interieurmalerei von Henri Matisse, Édouard Vuillard oder auch Hans Purrmann vermitteln üppig bunte und frei gestaltete Tapeten, Stoß und Teppiche ein positives Lebensgefühl. August Macke den eigenen Formenschatz mit exotischen Ornamenten und Farbe, Form und Fläche zum eigentlichen Bildthema werden. Auch abstrakte Bildkonzepte entstehen aus der Auseinandersetzung mit dem Ornament. Von hier aus schlägt die Ausstellung den Bogen
zur aktuellen Malerei und Installationskunst.

Philip Taaffe, Cairene Window II, 2008. Mixed Media auf Leinwand. 153,7 × 213,4 cm. Jablonka Collection. © Philip Taaffe.

Von der Heydt-Museum Wuppertal – aktuelle Ausstellungen:

Schön & streng: Die Macht des Ornaments: 10. Oktober 2026 bis 14. Februar 2027

Außerdem zu sehen:

Museum A bis Z. Von Anfang bis Zukunft: bis 10. Januar 2027
Zeiten und Räume: Klassiker der Sammlung. Ruisdael bis Giacometti: bis 30. Mai 2027

www.von-der-heydt-museum.de