When the members of the Ladies’ Side Saddle Association of Switzerland mount their horses, a touch of nostalgia seems to fill the air. Yet, while the sight of women riding side saddle may transport onlookers to a bygone era, it soon becomes clear: the side saddle is no quaint relic of the past. Here, modern horsemanship is very much alive!

Many people will have seen a side saddle in films: the rider sits not astride but sideways on the horse, both legs elegantly draped to one side. “It doesn’t just look beautiful, it feels very dignified,” enthuses the association’s president, Caroline Hufschmid. “Our aim is to promote this graceful, traditional style of riding so that it’s not lost to time.”

The idea of exploring side saddle riding first took shape in Bern. “In the spring of 2007, we organised a taster session,” Hufschmid recalls. “The participants were thrilled, and just a few months later, in June 2007, we founded the association.” Today, the group counts around 30 members, all united by their love of side saddle riding. “Everyone is welcome,” stresses the president, “whether you’re an experienced rider or simply curious to try something new.”

From March to October, the riders meet regularly for training sessions. They organise competitions with easy tests and take part in equestrian shows. Association meetings are always paired with special events, such as saddle-theory workshops or museum visits. Occasionally, members also travel abroad to attend international side saddle events.

No particular horse breed or specialist knowledge is required for this unique way of horse riding.

“At first, it may feel a little unusual, but it soon becomes very comfortable,” confirms Hufschmid. Riding in all gaits is perfectly doable. “Many riders find the gallop the most enjoyable gait. And with the right saddle, jumping is absolutely possible too.”

Hufschmid can dispel two common misconceptions, namely that side saddle riding harms the horse and makes the rider more likely to fall. “Tests using a riding simulator have shown that the rider’s weight distribution in a side saddle is only minimally different. And in fact, it’s much less likely you will fall, as both legs grip securely around the two horns of the saddle, thus giving excellent stability.”

Side saddle riding is the epitome of refined horsemanship: elegant, dignified and, above all, a proud continuation of equestrian tradition. To share this heritage, the association plans to hold another introductory course in 2026, thus offering newcomers the chance to experience the unique allure of the side saddle for themselves.

The Ladies’ Side Saddle Association of Switzerland proves one thing beyond doubt: true horsemanship is timeless!

 
Web: www.damensattel-schweiz.ch

Foto: Michele Forster Photography

Anmutig und elegant – Der Damensattel-Verein Schweiz verbindet Tradition mit moderner Reitkunst

Wenn sich die Mitglieder des Damensattel-Vereins Schweiz in den Sattel schwingen, scheint Nostalgie einzukehren. Doch selbst wenn man sich beim Anblick im Damensitz reitender Frauen in eine andere Zeit zurückversetzt fühlt, merkt man schnell: Hier werden keine verstaubten Traditionen gepflegt. Hier wird moderne Reitkunst gelebt!

Viele werden den Damensattel aus Filmen kennen: Die Reiterin sitzt nicht rittlings, sondern seitlich auf dem Pferd, beide Beine elegant auf eine Seite geschwungen. „Das sieht nicht nur wunderschön aus, es fühlt sich auch unglaublich erhaben an”, beschreibt die Vereinspräsidentin Caroline Hufschmid begeistert. „Wir möchten diese alte und elegante Reitweise fördern, damit sie nicht in Vergessenheit gerät.“

Die Idee, sich näher mit dem Thema Damensattel zu beschäftigen, entstand in Bern. „Im Frühjahr 2007 wurde ein Schnupperkurs organisiert”, erinnert sich Hufschmid. „Die Teilnehmerinnen waren begeistert und so haben wir schon einige Monate später, im Juni 2007, den Verein gegründet.” Heute zählt der Verein rund 30 Mitglieder, sie alle verbindet die Liebe zum Damensattel. „Bei uns sind alle willkommen, egal ob erfahrene Reiterin oder neugierige Einsteigerin”, bestätigt die Präsidentin.

Foto: Damensattel-Verein Schweiz

Von März bis Oktober treffen sich die Reiterinnen zu Trainingseinheiten. Sie organisieren Turniere mit einfachen Prüfungen oder treten bei Shows auf. Die Vereinsversammlungen werden stets mit besonderen Anlässen kombiniert, etwa mit Sattelkundekursen oder Museumsbesuchen. Ab und zu reist der Verein zu Damensattel-Events im Ausland.

Für diese spezielle Sitzweise braucht es weder eine besondere Pferderasse noch spezielle Vorkenntnisse. „Am Anfang mag die Umstellung sich seltsam anfühlen, der Sitz wird aber schnell bequem”, erklärt Hufschmid. Tatsächlich kann in allen Gangarten geritten werden. „Viele Reiterinnen empfinden den Galopp als die angenehmste Gangart. Mit dem passenden Sattel kann übrigens auch gesprungen werden.”

Mit zwei der gängigsten Vorurteilen, nämlich dass das Reiten im Damensattel schädlich für das Pferd sei und man leichter vom Pferd falle, räumt Hufschmid auf: „Die Tests auf einem Reitsimulator haben gezeigt, dass die Gewichtsverteilung beim Reiten im Damensattel nur minimal verschoben ist. Aus einem Damensattel zu fallen ist viel weniger wahrscheinlich, da die Reiterin sich mit beiden Beinen an beiden Sattelhörnern anklammern kann und somit einen ausgezeichneten Halt hat.”

Das Reiten im Damensattel ist hohe Reitkunst: elegant, erhaben und vor allem Ausdruck gelebter Reitkultur. Um diese Tradition weiterzugeben, plant der Verein 2026 wieder einen Einsteigerkurs, bei dem Interessierte den besonderen Reiz des Seitensitzes selbst erleben können.

Der Damensattel-Verein Schweiz tritt den Beweis an: Echte Reitkunst ist zeitlos!

Foto: Damensattel-Verein Schweiz

Web: www.damensattel-schweiz.ch

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