Light, art and world heritage – the Ore Mountains continue to shine

TEXT: MARILENA STRACKE

During the European Capital of Culture year 2025, the Ore Mountains shine brighter than ever. The crowning finale will be a new artwork by James Turrell, unveiled just before Christmas at Oelsnitz Coalworld – a fitting season of light, when the Ore Mountains reveal their very soul.

As a UNESCO World Heritage Site, the region remains a place where history, art and people are inseparably connected – nestled in a magnificent landscape rich in cultural treasures and the diversity of a truly unique region. Under the motto ‘C the Unseen’, the region invites visitors to look beyond the obvious and discover its cultural landscape from a new perspective. Alongside the major highlights of the Capital of Culture year, such as the PURPLE PATH, an extensive sculpture and art trail linking Chemnitz with the Ore Mountains, Central Saxony and the Zwickau region, the area showcases its many facets.

“Especially during Advent and Christmas, the Ore Mountains unfold their very own magic and become a true place of longing,” says marketing manager Ute Florl. “Angels and miners, nutcrackers and incense smokers, pyramids and candle arches – this is their home. They were born here and still live here today, carved from a single piece of wood by skilled hands.”

Since 2019, the Ore Mountains have been recognised as a UNESCO World Heritage Site – one of Europe’s most significant mining landscapes. In historic mining towns such as Freiberg, Schneeberg and Annaberg-Buchholz, this history comes vividly to life, both above and below ground.

“Ore Mountain mining paved the way for innovations that shaped the progress of mining regions across the world,” Florl explains. “It remains a source of technical ingenuity, international knowledge exchange and a unique mining culture that continues to inspire today, and can still be experienced first-hand in numerous mines, museums and historic towns.”

Those seeking an active holiday, whether in glittering snow or clear summer air, will find over 5,000 kilometres of marked trails: through deep forests, along sparkling rivers and across gentle mountain ridges. After a day outdoors, cosy inns invite you to enjoy regional specialities that blend tradition with a touch of creative flair.

Whether winter hiking through the snow-covered landscape, riding a historic narrow-gauge railway, discovering traditional craftsmanship or visiting one of the many beautifully decorated Christmas markets – the Ore Mountains offer countless places to arrive, return and truly unwind.

As the locals say, ‘Glück Auf’ in the Ore Mountains!

Web: www.erzgebirge-tourismus.de

2024 Horatzscheck Arts and Crafts. Photo: Tourismusverband Erzgebirge e.V. / Anna Schalling

Licht, Kunst und Welterbe – das Erzgebirge leuchtet weiter

Im Kulturhauptstadtjahr 2025 leuchtet das Erzgebirge heller denn je. Krönender Abschluss ist das neue Kunstwerk von James Turrell, dass bei der Kohlewelt Oelsnitz kurz vor Weihnachten entsteht – eine Zeit des Lichts, in der das Erzgebirge seine ganze Seele zeigt.

Als UNESCO-Welterbe bleibt die Region ein Ort, an dem Geschichte, Kunst und Mensch untrennbar verbunden sind – eingebettet in eine wunderbare Landschaft, geprägt von reichen Kulturschätzen und der Vielfalt einer einzigartigen Region. Unter dem Motto ‚C the Unseen‘ öffnet die Region den Blick auf das Verborgene und zeigt ihre traditionsreiche Kulturlandschaft aus einer neuen Perspektive. Neben den Highlights des Kulturhauptstadtjahres – etwa dem PURPLE PATH, einem weitläufigen Skulpturen- und Kunstpfad, der Chemnitz mit dem Erzgebirge, Mittelsachsen und dem Zwickauer Land verbindet – zeigt die Region, wie facettenreich sie ist.

Dom St. Marien Cathedral of Freiberg, Erzgebirge. Foto: Tourismusverband Erzgebirge e.V / Greg Snell, snellmedia

„Vor allem in der Advents- und Weihnachtszeit entfaltet das Erzgebirge seine besondere Magie und wird zu einem echten Sehnsuchtsort“, sagt Marketingmanagerin Ute Florl. „Engel und Bergmann, Nussknacker und Räuchermann, Pyramide und Schwibbogen – im Erzgebirge sind sie zu Hause. Hier wurden sie geboren, hier leben sie bis heute, mit kunstfertiger Hand aus einem Stück Holz geschaffen.“

Neunerlei Buntes, Haus Seiffen. Foto: Tourismusverband Erzgebirge e.V. / Anna Schalling

Seit 2019 zählt das Erzgebirge zum UNESCO-Welterbe als eine der bedeutendsten Montanlandschaften Europas. In historischen Bergstädten wie Freiberg, Schneeberg oder Annaberg-Buchholz wird diese Geschichte lebendig – über und unter Tage. „Der erzgebirgische Bergbau wurde zum Wegbereiter für Errungenschaften, die den Fortschritt anderer Bergbauregionen weltweit prägten“, erklärt Florl. „Er ist die Quelle technischer Innovationen, internationalen Wissenstransfers und einer einzigartigen montanen Kulturlandschaft, die bis heute begeistert, und in zahlreichen Besucherbergwerken, Museen und historischen Bergstädten hautnah erlebbar ist.“

Oberwiesenthal Fichtelberg. Foto: Tourismusverband Erzgebirge e.V / Studio2media

Wer im Urlaub aktiv sein möchte, ob im glitzernden Schnee oder in der klaren Sommerluft, findet hier über 5.000 Kilometer markierte Wege: durch tiefe Wälder, entlang funkelnder Flüsse und über sanfte Höhenzüge. Nach einem Tag in der Natur laden gemütliche Gasthäuser ein, wo regionale Spezialitäten mit einer gelungenen Mischung aus Tradition und Kreativität serviert werden.

Ob beim Winterwandern durch die verschneite Landschaft, bei einer Fahrt mit der historischen Schmalspurbahn, beim Entdecken des traditionsreichen Handwerks oder auf einem der festlich geschmückten Weihnachtsmärkte: im Erzgebirge findet man Orte zum Ankommen, Heimkommen und Runterkommen.

Glück Auf im Erzgebirge!