Staatliche Kunstsammlungen Dresden (SKD): Artfully united: Dresden as a stage for Europe’s museum diversity

TEXT: MARILENA STRACKE

The Staatliche Kunstsammlungen Dresden (SKD) are a true treasure trove, grown over centuries. Today, they rank among the most significant museum networks in the world.

Dresden is not only renowned for its baroque splendour but also as home to one of Europe’s oldest museum complexes. SKD encompass 15 museums, tracing their origins back to the Elector’s Cabinet of Curiosities, founded in 1560. What began as a collection of curious technical marvels has evolved into a show case of world-class art, with holdings that continue to astonish to this day.

Internationally acclaimed is the Old Masters Picture Gallery in the Semper Building at the Zwinger, home to masterpieces by Rembrandt, Vermeer and Titian, as well as the Green Vault in the Royal Palace. “One of the icons of the collection is Raffael’s legendary Sistine Madonna, one of Dresden’s most recognisable cultural landmarks,” says marketing director Doreen Scherfke. “A particular jewel is the Green Vault, one of the richest treasure chambers in Europe. While the Historic Green Vault, with its magnificently reconstructed rooms, brings the baroque court to life, the New Green Vault displays exquisite works of art in modern, mirrorless glass showcases – presenting gold, silver, gemstones and enamel at close range.”

Yet, SKD do not rest on their heritage. An ambitious programme of special exhibitions continues to offer fresh perspectives. Among them is William Kentridge. Listen to the Echo, marking the 70th birthday of the South African artist. Running alongside is an exhibition at the Japanese Palace exploring the turbulent GDR history of the Meissen porcelain manu factory. Other highlights include a joint exhibi tion of works by Paula Modersohn-Becker and Edvard Munch, and a celebratory presentation by the Gerhard Richter Archive.

With digital tours, accessible formats and cre ative workshops, the SKD offer a broad range of educational experiences for families, inter national visitors and art lovers alike. The mu seum network sees itself as a living, breathing institution – one that not only preserves art, but brings it into dialogue with the present. A visit to Dresden is doubly rewarding: for its fascinating art, and for the insight it of fers into a Europe long defined by cultural exchange.

A visit to Dresden is doubly rewarding: for its fascinating art, and for the insight it offers into a Europe long defined by cultural exchange.

Upcoming exhibitions:

William Kentridge. Listen to the Echo
Albertinum:
6 September 2025 – 4 January 2026

Kupferstich-Kabinett, Royal Palace:
6 September 2025 – 15 February 2026

Puppet Theatre Collection, Kraftwerk
Mitte:
6 September 2025 – 28 June 2026

The Blue Swords – Meissen in the GDR
Japanese Palace:
20 September 2025 – 22 February 2026

20 Years of the Gerhard Richter Archive
Albertinum:
13 December 2025 – 15 March 2026

Paula Modersohn-Becker and Edvard Munch. Life’s Great Questions
Albertinum:
8 February 2026 – 31 May 2026

Raphael: The Sistine Madonna. 1512/13 © SKD, Photo: Estel/Klut

Kunstvoll vereint: Dresden als Bühne europäischer Museumsvielfalt

Die Staatlichen Kunstsammlungen Dresden (SKD) sind eine wahre Schatzkammer, die über Jahrhunderte gewachsen ist und heute zu den bedeutendsten Museumsverbünden der Welt zählt.

Dresden ist nicht nur für seinen barocken Glanz bekannt, sondern auch als Heimat eines der ältesten Museumsverbünde Europas: Die Staatlichen Kunstsammlungen Dresden (SKD) vereinen 15 Museen, deren Ursprung auf die kurfürstliche Kunstkammer von 1560 zurückgeht. Was einst als Sammlung kurioser technischer Wunderwerke begann, entwickelte sich zu einem Ort von Weltkunst – mit Sammlungen, die bis heute tief beindrucken.

Porzellansammlung. © SKD, Foto: J. Lösel | Dauerausstellung Porzellansammlung mit Besuchern | Staatliche Kunstsammlungen Dresden (SKD): Artfully united: Dresden as a stage for Europe’s museum diversity

Weltberühmt ist die Gemäldegalerie Alte Meister im Semperbau am Zwinger mit Werken von Rembrandt, Vermeer und Tizian sowie das Grüne Gewölbe im Residenzschloss. „Zu den Ikonen der Sammlung zählt die legendäre ‚Sixtinische Madonna’ von Raffael, eines der Wahrzeichen Dresdens”, erzählt Marketing-Leiterin Doreen Scherfke. „Ein Juwel besonderer Art ist das Grüne Gewölbe im Residenzschloss – eine der reichsten Schatzkammern Europas. Während das Historische Grüne Gewölbe mit seinen prachtvoll rekonstruierten Räumen den Glanz des barocken Hofes lebendig werden lässt, offenbart das Neue Grüne Gewölbe in innovativ gestalteten, spiegelfreien Vitrinen kostbarste Kunstwerke aus Gold, Silber, Edelsteinen und Emaille in unmittelbarer Nähe.”

Doch die SKD ruhen sich nicht auf ihrem Erbe aus. Ein ambitioniertes Sonderausstellungsprogramm sorgt immer wieder für frische Perspektiven. Darunter etwa die Ausstellung William Kentridge. Listen to the Echo anlässlich seines 70. Geburtstags des südafrikanischen Künstlers. Parallel erinnert eine Schau im Japanischen Palais an die bewegte Geschichte der Meissener Porzellanmanufaktur in der DDR. Weitere Höhepunkte sind eine dialogische Ausstellung über Paula Modersohn-Becker und Edvard Munch, sowie eine Jubiläumspräsentation des Gerhard Richter Archivs.

Staatliche Kunstsammlungen Dresden (SKD): Artfully united: Dresden as a stage for Europe’s museum diversity

Für Familien, internationale Besuchende und Kunstliebhaber bietet die SKD ein breites Spektrum an Vermittlungsangeboten, inklusive digitaler Führungen, barrierefreie Formate und Kreativworkshops. Der Museumsverbundversteht sich als lebendiger Ort, der Kunst nicht nur bewahrt, sondern in die Gegenwart übersetzt.

Ein Besuch in Dresden lohnt sich also doppelt: für die faszinierende Kunst und für den Blick in ein Europa, das sich immer schon durch kulturellen Austausch definiert hat.

www.skd.museum

Kommende Ausstellungen:

William Kentridge. Listen to the Echo
Albertinum:
6. September 2025 – 4. Januar 2026

Kupferstich-Kabinett, Residenzschloss:
6. September 2025 – 15. Februar 2026

Puppentheatersammlung Kraftwerk
Mitte:
6. September 2025 – 28. Juni 2026

Die blauen Schwerter – Meissen in der DDR Japanisches Palais:
20. September 2025 – 22. Februar 2026

20 Jahre Gerhard Richter Archiv.
Albertinum:
13. Dezember 2025 – 15. März 2026

Paula Modersohn Becker und Edvard Munch. Die großen Fragen des Lebens
Albertinum:
8. Februar – 31. Mai 2026